શું કલા ઉત્સવ હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા સમુદાયોના પ્રતિકારની ઉજવણી કરતી વખતે અવકાશી અસમાનતાને પ્રકાશિત કરી શકે છે?

"હું સાઉથ વેસ્ટ દિલ્હીમાં રહું છું," એ મારો કટ્ટર અને ઝડપી જવાબ હતો જે મને પૂછે કે જ્યારે હું કૉલેજમાં જતો ત્યારે હું ક્યાં રહેતો હતો. ભલે મારી કોલેજ સમલખાથી દૂર શહેરમાં હતી - દિલ્હી-હરિયાણા બોર્ડર પરનું એક શહેરી ગામ - હું જાણતો હતો કે મેં જે સ્થાનને ઘર કહ્યું ત્યાંના સાંસ્કૃતિક અને માળખાકીય આધારો દિલ્હીની કલ્પનાથી દૂર હતા. ખુલ્લી ગટર સાથેની સાંકડી ગલીઓ કે જ્યાં સૂર્યપ્રકાશ જમીનને સ્પર્શવા માટે વાયરના ઝુંડ સાથે સ્પર્ધા કરે છે, લ્યુટિયન્સ દિલ્હીના અમૂલ્ય આયોજન અને છાંયડાવાળા રસ્તાઓ સાથે અથવા ચાંદની ચોકની જૂની શેરીઓ સાથે કેવી રીતે સ્પર્ધા કરશે જેનો ઓછામાં ઓછો પ્રાયશ્ચિત કરવાનો ઇતિહાસ હતો. . દિલ્હીના શહેરી ગામડાઓ દિલ્હીની વાર્તામાં એક અકળામણ છે, ઘર્ષણ છે. સદીઓથી અસ્તિત્વમાં આવેલા આ ગામો ન તો દિલ્હીના ઈતિહાસનો ભાગ છે કે ન તો તેના ભવિષ્યનો. 

'લાલ ડોરા'ની બીજી બાજુએ જન્મેલા મારા પોતાના સાંસ્કૃતિક અને અવકાશી હાંસિયામાં પરિણમવા માટે શહેરી હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા સમુદાયો સાથેના વિકાસ અને અવકાશી ન્યાયના કાર્યમાં ઘણા વર્ષો લાગ્યા. જો કે, મને ઝડપથી બદલાતા ભારતમાં જાતિ અને ધર્મનો ફાયદો મળ્યો હતો જેણે મને હાંસિયાને વટાવી અને મુખ્ય પ્રવાહમાં જગ્યાનો દાવો કરવાની મંજૂરી આપી. મુંબઈના પોશ ઉપનગરીય પડોશના મારા લિવિંગ રૂમમાંથી હું આ લખું છું, ત્યારે મને આશ્ચર્ય થાય છે કે હું જે સમુદાયો સાથે કામ કરું છું તેમને મુખ્ય પ્રવાહનો દાવો કરવામાં અથવા તેના બદલે મુખ્ય પ્રવાહને હાંસિયામાં લાવવા માટે શું અને કેટલો સમય લાગશે. આવા જ એક સમુદાયની આ વાર્તા છે. 

જ્યારે હું જોડાયો ત્યારે 2018માં મેં પહેલીવાર ગોવંડીની મુલાકાત લીધી હતી કોમ્યુનિટી ડિઝાઇન એજન્સી (CDA), એક સહયોગી ડિઝાઇન પ્રેક્ટિસ કે જે અન્ડરવર્ડ સમુદાયોના બિલ્ટ વસવાટને સુધારવાનો પ્રયાસ કરે છે. CDAના સ્થાપક સંધ્યા નાયડુએ પહેલાથી જ નટવર પારેખ કોલોનીમાં એક પ્રોજેક્ટની સ્થાપના કરી હતી, જે મુંબઈ મેટ્રોપોલિટન રિજન ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી (MMRDA) દ્વારા બનાવવામાં આવેલ પુનર્વસન અને પુનર્વસવાટ (R&R) સેટલમેન્ટ છે. આ સહસ્ત્રાબ્દીના પ્રથમ દાયકામાં મુંબઈ. મુંબઈ શહેરના કેન્દ્રીય અને વધુ સેવાવાળા ભાગોને 'સુશોભિત' અને હળવા બનાવવાની બિડમાં હજારો લોકોને રાતોરાત સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યા હતા, તેમને હાંસિયામાં ધકેલવામાં આવ્યા હતા, આવાસ એકમો કે જે તેમના આયોજન અને ડિઝાઇનમાં ચિકન આશ્રયસ્થાનોની નકલ કરે છે. આર્કિટેક્ચરનો અભ્યાસ કરનાર વ્યક્તિ તરીકે, હું તમને ખાતરી આપી શકું છું કે નટવર પારેખ કોલોની જેવી જગ્યાઓ નબળા આયોજનનું પરિણામ નથી, પરંતુ અમાનવીય નીતિઓનું પરિણામ છે જે આવા અત્યાચારને વિશેષ પરવાનગીઓ અને છૂટછાટો દ્વારા બાંધવાની મંજૂરી આપે છે. નટવર પારેખ કોલોનીમાં આજે 25,000 થી વધુ લોકો એવા ઘરોમાં રહે છે જે 225 ચોરસ ફૂટથી મોટા નથી, અને ઘણીવાર, આમાંથી મોટાભાગના ઘરો સૂર્યપ્રકાશ અને પવનથી અસ્પૃશ્ય રહે છે. 

IIT Bombay અને Doctors For You દ્વારા 2016માં કરવામાં આવેલ સંશોધનમાં નટવર પારેખ કોલોની જેવી વસાહતોમાં ક્ષય રોગના અસામાન્ય રીતે ઊંચા કેસો જોવા મળ્યા હતા. વસાહત શહેરના ડમ્પિંગ ગ્રાઉન્ડ અને સૌથી મોટા મેડિકલ ઇન્સિનેટરની નજીકમાં પણ છે જે જીવનની ગુણવત્તાને વધુ બગાડે છે. પરવીન શેખ, હાઉસિંગ રાઈટ્સ એક્ટિવિસ્ટ્સ અને કોમ્યુનિટી લીડર, જેઓ CDA-ની આગેવાની હેઠળની તમામ પહેલો પર અમારી સાથે નજીકથી કામ કરે છે, ઘણી વાર મજાકમાં કહે છે કે તે તેના પડોશમાં પરિવર્તન લાવવાની ઉતાવળમાં છે કારણ કે તે ગોવંડીમાં 39 વર્ષનું અનુમાનિત આયુષ્ય વટાવી ચૂકી છે. રમૂજના સ્તરોમાં લપેટાયેલી તેણીની ચિંતાઓ ભારતની નાણાકીય રાજધાનીમાં કામદાર-વર્ગના સમુદાયોની નબળાઈઓ અને નબળાઈઓના સ્તરોને છતી કરે છે. 

COVID-19 ની ઘાતક બીજી તરંગે અમને બધાને સાવચેત કર્યા તેના થોડા અઠવાડિયા હતા, કે એક ગોવંડી આર્ટ ફેસ્ટિવલ આકાર લીધો, આનંદની અમૂર્ત આકાર-શિફ્ટિંગ લાગણી તરીકે. હું નટવર પારેખ કોલોનીના એક છેડે કચરાથી ભરેલી સાંકડી ગલીઓમાંથી પસાર થઈ રહ્યો હતો જ્યાં અમે આસપાસના યુવાનો અને બાળકો સાથે ભીંતચિત્ર બનાવતા હતા. 'હક સે ગોવંડી' નામનું આ ભીંતચિત્ર, મારા સહકર્મી અને કલાકાર નતાશા શર્મા, જે ગોવંડી આર્ટ ફેસ્ટિવલના કો-ક્યુરેટર પણ છે, દ્વારા ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે, તે ઉભરતા ફિલ્મ નિર્માતા અને કલાપ્રેમી રેપ કલાકાર મોઇન ખાન દ્વારા તાજેતરમાં રચાયેલા રેપમાંથી પ્રેરણા લે છે. અમે યુવા સુરક્ષા વર્કશોપ દરમિયાન મળ્યા હતા. વર્કશોપનો ધ્યેય એ મૂલ્યાંકન કરવાનો હતો કે યુવાન પુરુષો અને સ્ત્રીઓ તેમના ભાગો અને તેમના સમગ્ર પડોશને કેવી રીતે સમજે છે, અને કેવી રીતે સહભાગી કલા અને ડિઝાઇનનો ઉપયોગ તે દ્રષ્ટિને બદલવા અને બદલવા માટે કરી શકાય છે. વર્કશોપના વિષયવસ્તુની ચર્ચા કરતા પહેલા, એક સરળ પરિચય રાઉન્ડ જ્યાં દરેક સહભાગીને પૂછવામાં આવ્યું કે તેઓ ગોવંડી વિશે શું વિચારે છે, તે રૂમમાં હાજર રહેલા દરેક લોકો વચ્ચે લાગણીઓના આદાનપ્રદાનમાં ફેરવાઈ ગયું. 

"હું ગોવંડીમાં રહું છું તે જાહેર કર્યા પછી મને નોકરીમાંથી દૂર કરવામાં આવ્યો છે."
“મારા કોલેજના મિત્રો હજુ પણ જાણતા નથી કે હું ગોવંડીમાં રહું છું. મેં તેમને કહ્યું કે હું ચેમ્બુરમાં રહું છું.
"લોકો મને અલગ રીતે જુએ છે જ્યારે તેઓને ખબર પડે છે કે હું ગોવંડીમાં રહેતો એક મુસ્લિમ માણસ છું."

આ નિવેદનો વિસંગતતાઓ નથી, પરંતુ ધોરણ છે. મુંબઈ શહેરનો તેના મજૂર વર્ગના 'ઘેટ્ટો' સાથે અર્ક અને શોષણ સંબંધી સંબંધ છે, જે શરૂઆતમાં શહેરની સસ્તા મજૂરની ક્યારેય ન સમાપ્ત થતી જરૂરિયાતને પૂરી પાડવા માટે બનાવવામાં આવી હતી, અને પછી ઈજામાં અપમાન ઉમેરવા માટે વધુ અમાનવીયીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. યુવાન પુરુષો અને સ્ત્રીઓની વાર્તાઓ સાંભળીને મને સાંસ્કૃતિક અને અવકાશી રીતે ઉપેક્ષિત પડોશમાં ઉછરવાના મારા પોતાના સંઘર્ષની યાદ અપાવી. જો કે, અમારા સંઘર્ષોને જે અલગ પાડ્યા તે માત્ર એટલું જ નથી કે હું હજુ પણ સામાજિક-આર્થિક રીતે વધુ વિશેષાધિકૃત હતો, પણ એ પણ હકીકત એ છે કે તેમાંથી કોઈ પણ ગોવંડીમાંથી હોવાના કારણે શરમ કે શરમ અનુભવતું ન હતું. તેઓ અન્યાય અને તે બધાના અન્યાયથી પીડાદાયક રીતે વાકેફ હતા, અને તેઓ બધા પ્રતિકાર કરવા અને ફરીથી દાવો કરવા તૈયાર હતા. 

ગોવંડી આર્ટ ફેસ્ટિવલનો જન્મ સર્જનાત્મક રીતે પ્રતિકાર કરવાની રીતો શોધવાની જરૂરિયાતમાંથી થયો હતો કે કેવી રીતે મુખ્ય પ્રવાહ સતત નિર્દેશ કરે છે અને હાંસિયાને આકાર આપે છે. વિઝ્યુઅલ અને પર્ફોર્મિંગ આર્ટ ફેસ્ટિવલના માળખામાં આયોજિત, તહેવાર એ સમુદાયની પોતાની જાતને ઉજવવાની અસલી અને અપ્રમાણિક રીત છે. તે વિશ્વને કહેવાની તેમની રીત છે કે તેમનો પ્રતિકાર અહીં છે અને તે જીવંત, આશાવાદી અને સૌથી અગત્યનું છે, પ્રેમ અને કાળજી સાથે બાંધવામાં આવ્યું છે. 

ગોવંડી આર્ટ ફેસ્ટિવલ જે 15 થી 19 ફેબ્રુઆરી 2023 ની વચ્ચે યોજાઈ હતી તે એક સાંસ્કૃતિક ચળવળ છે જે ગોવંડીના લોકોની ભાવના અને સ્થિતિસ્થાપકતાને પ્રદર્શનાત્મક અને દ્રશ્ય કળા દ્વારા ઉજવે છે. ગોવંડી આર્ટ ફેસ્ટિવલ બ્રિટિશ કાઉન્સિલના 'ભારત/યુકે ટુગેધર, અ સિઝન ઑફ કલ્ચર'નો એક ભાગ હતો અને તેને કોમ્યુનિટી ડિઝાઈન એજન્સી (ઈન્ડિયા), સ્ટ્રીટ્સ રીમેજીન્ડ (યુકે) અને લેમ્પલાઈટર આર્ટ્સ સીઆઈસી (યુકે) દ્વારા એકસાથે લાવવામાં આવ્યો હતો, જેમણે તેમની સહિયારી પ્રેક્ટિસ લાવી હતી. પ્લેસમેકિંગને પ્રેરણા આપવા અને વિવિધ સમુદાયોને એકસાથે લાવવા માટે કળાનો ઉપયોગ કરવો.

ભાવના જૈમિની ગોવંડી આર્ટ ફેસ્ટિવલના કો-ક્યુરેટર અને કોમ્યુનિટી ડિઝાઇન એજન્સીમાં કોમ્યુનિટી ડેવલપમેન્ટ માટે લીડ છે.